二月二日，拂晓时分，天色未明，广宁县城已然热闹非常。

今日乃县学童试之日，凡欲求取功名者皆须一试，以定进学之资格。

县衙之外，早已聚满了考生与家眷，有些年纪稍长者神色沉稳，亦有少年轻狂之辈难掩激动，交头接耳，低声谈论前科题目，或互相勉励，或宽慰自己。

吴玄安身着一袭青色儒衫，手执笔袋，步履从容而至。薛蝌与他同来，虽不应试，却特地送他至考场门前。

“安大哥，今科定当无碍。”薛蝌低声道，“入场之后，当心行事，莫使官吏寻岔。”

“放心。”吴玄安淡然一笑，目光扫过四周，已见县学学正率衙役维持秩序，严防作弊。

巳时一刻，考官命人启封大门，逐一查验文帖，凡名列报名册者，方得入内。吴玄安依序而行，将文帖递予衙役查验，随即步入考场。

考舍皆是以木板搭建，狭窄而幽闭，仅容一人落座。每名考生皆配以毛笔、墨锭、砚台，另有公家发放之答题纸张，须于其上作答。

辰时，考官登堂，肃然朗声道：“今科童试，依例设三场，首场考四书义理，限文二篇；次场考八股文，亦限二篇；终场考策问，拟策一道。诸生听令，待题目发下，方可作答。”

衙役手持考卷，自前至后分发。吴玄安接过一张，展卷细看，四书义理题目，有填空题、翻译题目，还有作诗题目。而且作答时间充裕。

“开始作答！”考官一声令下，各学子们纷纷下笔，吴玄安提笔就写，这些内容全在他的脑海之中。

“君子务本，下一句是本立而道生。”

“仁者爱人，下一句是知者知人。”

“……”

吴玄安提笔沾墨，便落笔如飞，半个时辰就写完了，此刻交卷时间还早，他便闭目养神。

时近午时，考官高声唤道：“时辰已到，诸生停笔，待卷！”

吴玄安睁开眼睛，收笔，双手平置案上，待衙役收卷，随后随考生依次步出考场。

今天天气格外地好，微冷的空气中，有太阳微微暖起。

到了下午第二场，考官登堂，开卷示题，八股文题目：“大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善。”

此乃大学首句，关乎儒家修身、齐家、治国之理。

吴玄安凝神片刻，便提笔而书：“古之圣王以明德教化，民心归附，而天下太平……”