那时候，他的眼睛里有光，像淬了火的星子。

如今，那光还在，却只肯留给那些冰冷的仪器了。

阿楚从抽屉里取出一个紫檀木的盒子。

打开来，里面是一对珍珠耳坠，圆润的，泛着柔光。

是晏辰送她的。

那时候，他说，这珍珠像她的眼泪。

她当时嗔他胡说，心里却是甜的。

如今，这珍珠依旧，甜味却淡了，只剩下凉。

楼下传来一阵喧哗，夹杂着李大嘴洪亮的嗓门。

“开饭喽！冰糖肘子趁热吃！”

生活的河流，依旧滚滚地向前流着，不为任何人停留。

阿楚戴上那对珍珠耳坠，冰凉的触感，贴在温热的耳垂上，激起一阵细微的战栗。

她看着镜子里的人，眉眼依旧，只是眼神里，多了些说不清道不明的东西。

像蒙了尘的琉璃。

她下楼去。

大堂里已经摆开了饭桌，热腾腾的菜肴散发着诱人的香气。

大家都坐下了，只差晏辰。

那个主位，空荡荡的，像缺了一颗牙。

佟湘玉招呼着：“吃罢吃罢，给他留些在灶上温着就是了。”

语气里带着不易察觉的叹息。

众人默默地拿起筷子。

只有李大嘴兴致勃勃地介绍着他的冰糖肘子，如何选料，如何火候。

他的声音在寂静里显得格外响亮，反而更添了几分寂寥。

诗人舀了一勺肘子汁，拌在饭里，吃得津津有味。

“这味道，”他眯着眼，“让我想起了从前。”

“从前？”郭芙蓉问。

“从前有个女人，也炖得一手好肘子。”诗人的眼神飘忽起来，“后来她走了，跟一个卖洋货的跑了。”

他的声音平淡，像在说别人的故事。

众人一时无语。

只有全息投影上的字句，还在不知疲倦地滚动着，热闹是它们的，与这屋里的人无干。

阿楚食不知味地吃着。

珍珠耳坠随着她的动作轻轻晃动，曳着幽幽的光。

她不时抬眼望向楼梯，期待着那个熟悉的身影出现。

每一次落空，心就沉下去一分。

饭吃到一半，实验室的门忽然“咔哒”一声开了。

晏辰走了出来。

他的脸色有些苍白，眼下有着淡淡的青影，但眼睛里却燃着一种奇异的光。

“成功了。”他说，声音因激动而微微发颤。

所有人都停下筷子，望着他。

“什么成功了？”佟湘玉问。

“时间容器。”晏辰走到饭桌旁，手里拿着一个巴掌大的、像怀表似的物事，银色的壳子，雕着繁复的花纹，“它可以储存某一个瞬间。”

他打开表盖，里面没有指针，只有一团氤氲的光，缓缓流转着。

“这是……”阿楚怔怔地看着。

“这是昨天黄昏，桂树下的光影。”晏辰的目光落在她脸上，温柔地，“我存下来了。”

阿楚的心，猛地一跳。

那团光里，隐约可见金色的桂子，细细碎碎地飘落，像一场无声的雨。

“额滴神呀，”佟湘玉凑过来看，“这玩意儿能卖不少钱罢？”

晏辰笑了笑，没接话，只是将那“时间容器”递给阿楚。

“送给你。”

阿楚接过那微凉的银壳，指尖触到那团光，竟是温的。

像谁的掌心。

“谢谢。”她说，声音轻轻的，像怕惊扰了光里的桂花。

珍珠耳坠在她颊边晃动，映着那团光，竟似有了生命。

诗人放下筷子，掏出本子，飞快地写着。

“在时间的琥珀里，封存一瞬的香……”

龙傲天和祝无双对视一眼，悄悄握住了彼此的手。

郭芙蓉碰碰吕秀才的胳膊：“欸，你也给我弄一个呗？”

吕秀才推了推眼镜，为难地：“This is beyond my ability.”

众人都笑起来，气氛终于活络了。

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只有白展堂，依旧安静地吃着饭，眼角的余光，却始终留意着佟湘玉。

他知道，掌柜的又在心疼电费了。

晏辰在阿楚身边坐下，李大嘴赶紧盛了饭来。

他吃得很香，像是饿极了。

阿楚看着他狼吞虎咽的样子，心里那点郁结，渐渐散了些。

饭后，晏辰被众人围着，讲解他那“时间容器”的原理。

阿楚没有去听。

她拿着那个小银盒，走到回廊下。

夜色浓稠，桂花的香气越发甜腻。

她打开表盖，那团光幽幽地亮着，里面的桂树、落花、斜阳，都凝固定格，成了永恒。

而现实中的桂树，花还在落，悄没声息的。

她忽然觉得，这被存下来的瞬间，美则美矣，却失了生机。

像标本瓶里的蝴蝶。

“很美，不是么？”晏辰的声音在身后响起。

他不知何时也出来了，站在她身后，靠得很近。

他的呼吸拂过她的颈项，温温热热的。

“嗯。”阿楚轻轻应了一声。

“但我发现，它存不下味道。”晏辰有些遗憾地说，“桂花的香，存不下来。”

阿楚转过身，看着他被夜色柔化的轮廓。

“有些东西，本就是存不下的。”她说，声音像浸了桂花蜜，又甜又涩，“就像这秋天，总要走的。”

晏辰沉默了。

只有风铃还在叮咚作响，像为谁敲着永恒的晚钟。

第二天，阿楚起得很早。

推开窗，发现桂树竟在一夜之间落尽了花。

满地残金，被晨露打湿了，黏在青石板上，像美人迟暮的泪。

秋天，真的要走了。

她梳洗罢，下楼去。

大堂里，诗人已经坐在老位置上，写着他的长诗。

他看见阿楚，抬起头，笑了笑。

“我的诗写完了。”

“是么？”阿楚有些意外，“我能看看么？”