锅盖边缘的白气还在袅袅盘旋，那形状，莫名让人想起别在发间的玉簪花。陈砚舟盯着它，没动弹，握汤勺的手却紧了紧，指节抵着勺柄，像是随时能挥出去。

他刚把火拧到最小，门外就响起了脚步声——不是寻常食客那种散漫的步子，是皮靴踏地、一步一顿的扎实声响，带着公家人特有的利落和压迫感。

后门还没来得及闩上，就听“哐当”一声，被人从外面踹开了。

冷风挟着尘土灌进来，一个高挑的身影立在门口，肩线平直，腰背挺得像杆标枪。她利落地亮出证件，声音清亮干脆：“市局刑侦支队，沈君瑶。你涉嫌非法处理地沟油，牵扯几起食品安全案子，现在依法对你这里进行搜查。”

陈砚舟没接话，也没让开。他只是把左手腕上那柄银勺往袖子里缩了缩，右手端起灶台上那碗刚滤出来的汤底，走到墙角的排水口旁蹲下，手腕一倾。

混着油花的残汤顺着铁格栅流下去，滴滴答答。

三只灰扑扑的老鼠从墙根缝隙里钻出来，凑到那滩液体前使劲嗅了嗅，随即争先恐后地舔舐起来。

不到十秒，其中一只突然浑身毛炸起，眼睛泛红，扭头就扑向身旁另一只，张嘴就咬。第二只也不示弱，反口叼住对方的耳朵，第三只则像没头苍蝇似的窜上墙面，尾巴剧烈抽搐着打转，像是被什么东西狠狠蜇了一下。

“怎么回事？”沈君瑶眉头紧锁，上前一步，战术手套已经戴好，“你在这儿投毒？”

“它们舔的，就是你嘴里说的‘问题油’。”陈砚舟直起身，拍了拍手上的灰，“而我倒掉的，是能解这毒的汤。”

沈君瑶冷哼一声：“少来这套故弄玄虚。地沟油流进你的排污管道，监控拍得清清楚楚。你还想狡辩？”

“监控拍到我倒油了？”他反问，“还是只拍到我倒汤？”

“汤？”她扫了一眼空碗，“什么汤能让老鼠都发疯？”

“那是‘解毒八珍汤’。”陈砚舟转身走回灶台，掀开一口砂锅的盖子，热气扑面而来，“主料是山药、莲子、茯苓、百合，用老母鸡小火慢炖八个钟头取清汤，再加一味我自个儿琢磨的药材。专解长期吃进劣质油水积在五脏六腑里的毒素。”

他说着，舀了一碗递过去，“比如——你胃疼有三年了吧？左边肋骨下面老是发胀，尤其是熬夜之后更难受。站久了小腿发软，得靠着墙才能撑完审讯。我说得对不对？”

沈君瑶怔住了，眼神骤然锐利起来。

她没有接碗，反而伸手去摸腰间的执法记录仪：“你调查过我？”

“我不认识你。”陈砚舟把碗往前又送了送，“但我熬的汤，认得病症。”

她本能地想推开，可那股独特的香气钻进鼻子的一刹那，胃里竟真的泛起一丝温润的暖意，像是冻僵的四肢泡进了热水里。

她低头看那碗汤——汤色清亮见底，漂着几片洁白的莲子，汤面上还隐隐漾着一圈极细的金色光晕，像是夕阳洒在湖面上的碎金。