锅里的面汤还温着，陈砚舟正低头擦拭灶台，门帘哗啦一响，宋小满抱着刀匣快步进来，说外头来了好些人，“情绪滋味宴”今儿开席，记者们连机器都架好了。

他嗯了一声，把抹布扔进水槽，手腕轻轻一翻，银勺悄无声息地贴回原处，像是完成了个习以为常的仪式。

店里已经坐得满满当当。中央摆着一张红木圆桌，八仙椅擦得锃亮，桌上没摆碗筷，只放了个小巧的铜钟——这是老规矩，菜没上齐，谁也不能动筷。乔振海那边派来的“美食评委”端坐主位，西装笔挺，领带打得一丝不苟，胸前别着个晃眼的徽章，上头刻着“味耕堂复兴委员会”。

陈砚舟从后厨转出来时，那人连眼皮都没抬一下。

“佛跳墙呢？”他问，声音不大，却让全场都静了下来。

“火候还没到。”陈砚舟说，“等的是味道，不是人催。”

旁边记者咔嚓按着快门，有人小声交头接耳：“听说这道菜能尝出三代人的手艺？”

“何止，连记忆都能吃出来。”

评委嗤笑一声：“记忆？我看是迷魂汤吧。”

没人接话。空气一下子凝住了。

蒸笼盖掀开那刻，香气像潮水般涌出来，前排几位老人家不约而同地闭眼深吸，有位老太太甚至轻轻哼起了淮扬小调。汤色金黄透亮，鲍鱼、花胶、瑶柱、火腿层层叠叠，全都炖得酥烂入味。

第一勺刚舀起，评委却猛地站起身，端起碗就往嘴里灌，那架势不像品鉴，倒像赶着投胎。

三口下肚，他突然剧烈咳嗽起来，手掌重重拍在桌上，脸色由红转青。

“有毒！”他吼得整条街都听得见，“这佛跳墙用了腐肉！我舌头都麻了！”

全场哗然。

镜头齐刷刷对准厨房，闪光灯噼里啪啦响成一片。有人惊叫，有人后退，还有人举着手机直播：“出事了！心味餐馆的佛跳墙毒倒评委了！”

陈砚舟站着没动。

他看了眼评委，又低头看了看腕间的银勺。勺面微微发烫，像是被什么轻轻推了一下。

他走过去，重新掀开蒸笼盖。

蒸腾的热气本该四散，此刻却凝在半空，形成一片薄薄的雾幕。画面渐渐清晰——昏暗的包厢里，钱多多嬉皮笑脸地递上个食盒，里面全是现金。评委接过，点头说：“明天就说他用腐肉，没问题。”

现场死一般寂静。

有人揉着眼睛，不敢相信自己看到的。记者忘了按快门，连摄像机都停止了转动。

“妖术！”评委跳起来，脸红脖子粗，“你们搞幻觉！这是非法手段！”