私自持有SCP项目部件，尤其还是038这样的Keter级潜力项目，是足以被就地处决的重罪。肖感到后背渗出冷汗。但利奥毫无生气的脸在她眼前闪过。她深吸一口气，强迫自己冷静下来。

她戴上随身携带的轻型防护手套，打开隔离箱。幼枝翠绿，充满生机。她小心翼翼地用指尖拂过一片嫩叶。没有异常反应。

一个疯狂的念头在她心中滋生。如果……如果复制出的“SCP-500（万能药）”效果不稳定，那么，复制一个“健康”的、功能完整的“源头”呢？比如，一个健康的人类神经系统信号模板？或者，某种能针对性修复神经的“概念”？

她知道这想法有多危险，多违背伦理。复制人类不被推荐，克隆体存在严重缺陷且存活时间很短。但利奥的时间不多了。

几天后，肖在地下实验室里（她利用旧物资偷偷搭建的）进行了一次极其危险的测试。她将一滴自己的血液滴在038的幼枝树皮上。几乎瞬间，一个微小的、与她指纹完全一致的“果实”开始生长，几分钟后脱落。

她解剖了这枚复制血液样本。所有生理指标与她本人的血液无异，但在超微结构分析下，一些细胞器呈现出难以察觉的“模糊”感，仿佛信息的保真度在复制过程中打了折扣。这印证了公开实验的记录，复制品可能存在瑕疵或效果降低。

失败没有让她气馁，反而点燃了她孤注一掷的决心。问题不在于“复制”，而在于“复制什么”以及“如何解读”。她需要更完整的生物蓝图，一个能承载复杂健康信息的载体。

她将目标锁定了一种经过基因编辑、拥有极强神经再生能力的水蛭神经元样本。这是她之前一个被叫停的研究项目的副产品。如果能完美复制这种神经元的活性状态……

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深夜，Site-23主收容区。肖利用权限漏洞，暂时屏蔽了038收容间的内部监控。她穿着全套防护服，手里紧紧攥着那个装有活性神经元样本的特制低温管。万象树在她面前静默矗立，枝桠在模拟月光下投下扭曲的阴影，仿佛某种蛰伏的活物。

“我知道这很冒险，本。”她通过加密频道对协助她的助手说，声音因紧张而沙哑，“但这是唯一的机会。利奥等不了了。”

“艾米莉，我理解，但……这太过了。一旦失控……”

“不会失控。”肖打断他，更像是在说服自己，“我只需要一个完美的复制体。记录所有生物电读数，尤其是那些我们之前发现的‘背景噪音’。”

她深吸一口气，打开低温管，用镊子夹起那团细微的、搏动着的神经元组织，缓缓伸向万象树粗糙的树皮。

就在接触的前一秒，她眼角的余光似乎瞥见树干上的纹路轻微地蠕动了一下，像是一张无声狞笑的脸。但她没有停下。

神经元组织触碰到树皮。