“朕知道你是为大周着想。”

白洛恒打断他，语气稍缓：“但治理天下，靠的不是杀戮，是民心。楚洪叛乱已平，百姓刚安定下来，若此时大肆株连，只会让人心惶惶，怀疑朕的承诺。”

他拿起那份名单，指尖在上面点了点：“楚明密谋造反，证据确凿，自然要抓。但这七名旧臣，需先查明他们是否真的参与其中，不可轻信一面之词。至于楚皇室的妇孺，可将他们迁居至建安城郊的别院，派卫兵看守，断其与外界联络即可，不必妄动刀兵。”

杨昌望着白洛恒坚定的眼神，知道再劝无益，只得躬身道：“臣遵旨。”

“你下去吧，查案之事，交由刑部与大理寺共同负责，你从旁监督，不得擅自行事。”

“臣遵命。”杨昌躬身退下，走出殿门时，犹自回头望了一眼，眼中满是不解。

殿内重归寂静，白洛恒将那份密信和名单锁入锦盒，指尖在盒盖上轻轻敲击。

他何尝不知斩草除根的道理，但他更清楚，刀光剑影能平定叛乱，却留不住民心。

晨光渐盛，照在案上的奏折上，其中一份是周云庆送来的骑兵操练进度，上面写着“八千精骑已熟习草原战法，待西域良马至，便可待命”，另一份是户部的文书，说与西域的商队已从陇右启程，预计四月可抵葱岭。

几日后的通天殿，朝会的气氛与往日不同。

白洛恒神色平静地将楚明的“密信”掷在案上，皆屏息凝神，等着帝王的决断。

“诸位都看看吧。”

白洛恒的声音透过殿宇，清晰地落在每个人耳中：“杨昌监察使截获的‘谋反密信’，经刑部与大理寺核查，实为伪造。所谓‘联络旧臣’，不过是有人故意散布谣言，妄图挑起株连，动摇朝纲。”

阶下一片哗然。杨昌出列时脸色发白，叩首道：“陛下，臣失察，罪该万死！”

“你虽急躁，却也是为了大周安稳，起来吧。”

白洛恒摆手，目光扫过那七名曾被列入名单的前楚旧臣：“李默、王砚等人，清白已证，各赏锦缎十匹，以安其心。至于楚明，虽无造反之时，可在书信中所言却有造反之心，且仍在不断的试探着前朝旧臣，为稳固朝廷安稳，朕已决定削除他的一切职位与爵号，流放于岭南……”

李默等人出列谢恩，声音中带着劫后余生的颤抖。

他们原以为难逃一劫，却没想到帝王竟能明察秋毫，免了这场无妄之灾。

“但此事也给朕提了个醒。”

白洛恒话锋一转，语气沉了几分：“楚氏余孽虽无谋反实据，却也需防微杜渐。传朕旨意，除楚豫外，所有楚室成员的郡王、公主爵位一律褫夺，贬为庶民，迁居建安城郊别院，由卫兵看管，不得与外界私通消息。”