“本官乃陈留郡府户曹掾王匡，奉太守之命，巡视西境，核查民情，闻得蔡堡主贤名，特来拜会。”

他将“蔡小姐”的称呼换成了更带官方色彩的“蔡堡主”。

蔡琰敛衽还礼，从容应道：“王曹掾大驾光临，敝堡蓬荜生辉。琰年轻识浅，忝为堡主，实为乱世权宜之计。大人请入内奉茶。”

双方入堡，至前厅落座。王匡目光扫过厅堂，见陈设简朴却洁净，侍立之人神色沉稳，不由暗暗点头。他呷了一口茶，慢条斯理道：

“蔡堡主不必过谦。如今黄巾为乱，地方不宁，似贵堡这般能保境安民者，实属难得。太守大人亦有所闻，特命本官前来探看，若有难处，郡府或可酌情体恤。”

蔡琰谦逊道：“多谢太守大人与王曹掾挂怀。琰堡得以暂安，全赖堡内上下齐心，及如毛先生等贤才辅佐（顺势引见毛玠），方能勉强支撑。目前堡中尚可维持，唯愿能不负太守期望，守得此方安宁，为朝廷略尽绵力。”

她话语间既表达了恭顺，也点明了堡寨的自立性。

王匡对毛玠略一颔首，继续道：

“堡主忠心可嘉。然，依朝廷制度，地方坞堡营垒，需受郡府节制，兵员、粮秣亦需登记在册，以备征调。不知贵堡如今丁口几何？储粮多少？可战之兵又有多少？”

这话便带了几分核查与施压的意味。

毛玠见状，适时接口，从容答道：

“回禀王曹掾，敝堡现有登记丁口一千二百余，多为避乱流民，赖堡主仁德得以存活。储粮约可供全堡数月之需，皆由堡民辛勤垦殖所得。护卫庄客约三百，平日务农，闲时操练，只为自保乡梓，绝无他意。所有名册、账目皆已造册，可供大人查阅。”

他回答得滴水不漏，既说明了情况，又强调了自卫性质，并将记录完备作为守法的证据。

王匡仔细查看了毛玠呈上的部分简册，见记录清晰，条理分明，心中又高看了这琰堡几分。