得益于袁绍分兵防备聊城吕布，公孙瓒获得了宝贵的喘息之机。

他加固易京城防，积储粮草，试图做困兽之斗。

然而其性格愈发猜忌，疏远将领，只信任家族子弟，导致军心更加离散。

袁绍虽暂缓攻势，却不断派遣小股部队骚扰，并拉拢冀州、幽州本土士族，一步步瓦解公孙瓒的统治根基。

河北的结局，似乎早已注定，只是时间问题。

江东，牛渚矶。

孙策以周瑜为谋主，吕范、朱治等为辅，以袁术所予的微薄资本起家，毅然渡江南下。

其兵锋锐不可当，先是击败刘繇部将张英、樊能，夺取牛渚营，获得大量粮秣战具。

随后一路势如破竹，刘繇、笮融、薛礼等联军连战连败，江东名士如周泰、蒋钦等纷纷来投，孙策之声威迅速震动江东。

然而，严白虎、王朗等割据势力依旧盘踞吴郡、会稽等地，真正的硬仗还在后面。

孙策的崛起之路，方才开始。

陈留，府衙。

韩冲将各方情报汇总呈上。蔡琰与郭嘉、徐庶、赵云等人共同研判。

“曹操终于要对徐州动手了。”

徐庶语气凝重，“刘备虽得民心，但兵力、根基均不及曹操，内部又有隐患，恐难抵挡。”

赵云抱拳道：“主公，曹操若得徐州，势力大涨，下一步必图我陈留。是否需出兵牵制，或增援刘备？”

郭嘉轻轻摇着羽扇，摇了摇头：

“子龙之心，嘉知之。然此刻出兵，殊为不智。曹操主力东向，昌邑必有重兵布防，荀彧、程昱皆智谋之士，难以撼动。”

“且吕布新受曹操官职、钱粮，态度暧昧，我军若动，难保其不会趁虚而入。”

“至于增援刘备…路途遥远，师出无名，易被曹操以‘勾结叛逆’之名攻击，且刘备是否会全然信任我等，亦是未知之数。”

蔡琰沉吟道：“奉孝之意，是坐观其变？”

“非是坐观，”郭嘉眼中闪过睿智的光芒，“而是静待时机，谋定后动。曹操征刘备，必是一场鏖战。我军当借此良机，加速整合陈留、东郡之地，安抚流民，垦殖荒地，积蓄粮草，整训军马。”

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“同时，密切关注战局发展。若刘备能重创曹军，或双方陷入僵持，则我军或可有所作为；若刘备败亡过快…”他顿了顿，“则需考虑联合一切可联合之力，甚至不惜代价稳住吕布，共抗曹操！”

他转向韩冲：“韩校尉，加派精干细作潜入徐州，我要第一时间知道前线战况，尤其是下邳、小沛等关键城池的动向，以及曹豹等徐州旧部的态度。”

“诺！”韩冲领命而去。

蔡琰望向东方，目光中带着一丝忧虑。