屋外，嬴氏静静地站在廊下，望着院中那棵老槐树。李由站在母亲身旁，欲言又止。

“由儿，”嬴氏突然开口，声音轻得几乎听不见，“若有机会，你就随公子去吧。”

李由震惊地看着母亲：“母亲！父亲尚在病中，我怎么能……”

“你父亲已经为你铺好了路。”嬴氏转过头，眼中含着泪水却依然坚定，“公子需要新鲜血液，而你，是他最好的选择之一。”

屋内，嬴炎和李斯的谈话已经接近尾声。两人达成了一种微妙的默契——李斯将倾其所能协助嬴炎改革军功爵制，并为他物色和培养未来的丞相人选；

而嬴炎则保证李斯家族的平安，甚至在适当的时候，为李由谋一个前程。

“对了，李公。”嬴炎临走前似乎想起什么，“您可听说过一个叫萧何的人？”

李斯眼中精光一闪：“略有耳闻。听闻此人精通律法，且极善理财。”

嬴炎笑了笑：“或许，他会是李公第一个学生。”

与此同时，咸阳城另一端的官署内，萧何突然打了个喷嚏。

“奇怪，”他揉了揉鼻子，“天气转凉了么？”

萧何站在窗前，望着外面被雨水打湿的街道，眉头紧锁。他手中握着一卷竹简，指节因用力而微微发白。

“萧大人，毛公来了！”门外小吏的声音带着几分惊慌。

毛亨，也就是萧何的那位上官。

当年因为师弟浮丘公曾经在沛县停留，故而对沛县多加注意了些，意外发现了萧何这个好苗子。

萧何还未来得及回应，官署的大门便被猛地推开。毛亨大步跨入，身上的官服下摆沾满了泥水，显然是一路疾行而来。

他的脸色铁青，眼中燃烧着怒火。

“毛公……”萧何刚开口，便被毛亨一声怒喝打断。