贡院照壁前两个衙役，此时正准备把榜单贴上，按照规矩，先贴乙榜，再贴甲榜，在士子喧哗中三声炮响。

一个官员出门取榜单念了起来。

“李至答，乙榜第三十名！”

“恭喜！”这人在众人恭喜中神色恍惚，高兴，也有些茫然，这是最后一名了，虽说只要中了，其实区别不大，都赠二十两牌坊匾额银，以及举人衣冠，但名声就不一样。

随着一个个念去，士子不时发出“中了”，“我中了”的声音。

“胡远安，甲榜第十一名！”

一人听了，如中雷殛，顿时跪在地上，大哭：“爹娘，婉娘，我中了，我真的中了。”

随着名字越来越少，有人哭了起来，更有人撕着自己衣裳，撕得破烂，伞也扔在地上，踩的破烂。

仁炜紧张得心直跳，见着念完，又贴上了红榜，先看乙榜，没有，再看甲榜也没有，顿时一阵晕眩，冷汗渗了出来，略定神再看一次，还是没有，两腿顿时就软了，脑袋发蒙，仰望天空。

天空一些雨打在脸上，衣襟都湿了，发粘在一起，仁炜仰望着泪就流了下来。

灯火阑珊，细雨弥漫，牛车停在一侧，这时人群渐散，一个公子在牛车而下，手里握着一把黑伞。

裴子云示意，百户回到了牛车，没有跟随，目光一扫，已经看见了任炜，远远见去，就清楚落榜了。

任炜眼神茫然不知所措，喃喃：“终没有中举人的命罢了。”

身子抽干了所有力气，走路有些摇摆，不知什么时伞也掉了，雨滴在脸上，分不清楚是雨还是泪。

“清风酒馆，一醉解千愁。”酒家在街道上喊着。

一些失意的秀才入内，喊着酒就喝，三五人一群，来时焦急，落魄而回。