初平三年（公元192年）的四月，春光正好，中原大地却依旧杀机四伏。

兖州东部的战事进入了最惨烈的阶段。

曹操与鲍信合兵，在寿张以东与青州黄巾主力展开决战。

战事异常艰苦，曹操甚至一度身陷重围，幸得部下拼死救出。

更为惨痛的是，济北相鲍信，这位力主迎接曹操的兖州支柱，为救曹操，力战而死，尸骨无存。

曹操抚尸痛哭，三军动容。

经此血战，曹军虽重创黄巾，但自身损失亦巨，尤其折损鲍信，使得曹操在兖州本土势力中失去了一个至关重要的支持者与缓冲。

他急需一场彻底的胜利来巩固地位，也更需要时间和资源来舔舐伤口，整合内部。

就在曹操与黄巾浴血搏杀之时，西面的陈留郡，局势也在悄然生变。

蔡琰基本掌控陈留郡大部已近一月。

她以中牟为中心，推行了一系列安民措施：轻徭薄赋，鼓励农耕，整顿吏治，由琰堡学堂培养的基层吏员被派驻各地，迅速恢复了统治秩序。

陈留的百姓在经历了刘岱时期的动荡和黄巾威胁的恐惧后，渐渐习惯了这位“蔡大家”的治理，民心初步依附。

然而，郡治陈留城，依旧如同一根骨鲠，卡在蔡琰的喉咙里。

张邈虽收缩兵力，困守孤城，但名义上他仍是朝廷正式任命的陈留太守，他的存在，意味着蔡琰对陈留的统治并不完整，法理上存在瑕疵。

这一日，蔡琰召徐庶、陈群密议。

“元直，长文，曹操于东线苦战，虽胜而气沮，短期内无力西顾。此乃我等解决陈留城最后事宜的良机。”

蔡琰开门见山，语气中带着不容置疑的决心。

徐庶点头：“主公所言极是。张孟卓坐守孤城，外无强援，内乏粮秣（蔡琰早已暗中限制对陈留城的物资输入），军心民心皆已浮动。

此时若逼之过急，恐其狗急跳墙；若放任不管，则夜长梦多。”

陈群沉吟道：“强攻虽可下，然伤亡必重，且易授人口实，谓主公逼迫名士，不利于日后招揽贤才。当以迫降为上。”

蔡琰颔首，这正是她所考虑的。

张邈名望很高，若能使其归附，不仅能兵不血刃拿下陈留城，更能极大地提升自己的声誉，吸引更多士人投效。

“我欲亲往陈留城一行，面见张孟卓。”蔡琰缓缓道。

“主公不可！”徐庶和陈群几乎同时出声劝阻。

“张邈虽窘迫，然城内情况未明，主公万金之躯，岂可轻入险地？”

“千金之子，坐不垂堂。主公三思！”

蔡琰微微一笑，眼中闪烁着智慧与胆识的光芒：

“非亲身前往，不足以显诚意。张孟卓好名士，重声价，我若以兵临城下，他或可死战以全名节。但我若只身（自然会有精锐护卫暗中随行）前往，陈说利害，动之以情，晓之以理，或可使其幡然醒悟。况且……”

她顿了顿，声音压低：

“我料定，张邈此刻，心中早已动摇。他并非愚忠死节之人。”